Når man jobber som nettbutikk med luksusull, støter man veldig raskt på problemet med at kasjmir kan staves på forskjellige måter. Offisielt er det to varianter som brukes i Danmark, med c og med k. Så når man bruker c-stavemåten, fanger ikke Google helt opp at man også snakker om den andre versjonen og omvendt.
Forvirringen forsterkes også av at det (i Danmark) finnes et orkester og en region som staves Kashmir. Og regionen Kashmir er faktisk det det handler om. Det kan du se når du søker videre i Google.
Opprinnelsen
Materialet har fått navnet sitt fra Kashmir-provinsen i Nord-India, hvor de første historiske beretningene om bruken av kasjmir kommer fra. Det var i provinsens gamle hovedstad Srinagar ved foten av Himalaya-fjellene, som var en livlig handelsby i århundrer, at sjalene som senere skulle bli så berømte, også i Europa, først begynte å bli produsert for alvor. Kashmir var et viktig punkt på Silkeveien og dessverre den gang som nå (delt mellom India, Kina og Pakistan), en konfliktsone. Selv om bruken av geitehår til både klær og tepper faktisk hadde vært vanlig i noen tusen år, var det ikke før på 1400-tallet da nomader med flokker av den ville Changra-geiten kom ned fra Tibet og Punjab med ullen de kjemmet fra geitebukene at den virkelige kasjmirproduksjonen startet. Srinagar ble også hjemmet for veving av tynne sjal, en teknikk som hadde blitt introdusert fra Persia og kombinert med det nye råmaterialet, førte til de første kasjmirsjalene. Det lokale råmaterialet fra Changra-geiten ble imidlertid bare brukt i begrenset grad. Som tilfellet er i dag, kommer mesteparten av den rå kasjmiren fra Kina og Mongolia.
Et produkt for overklassen
På den tiden ble sjal utelukkende brukt av overklassen og hoffet; enten som sjal, dekorativt skjerf eller til og med turban. Og da det senere kom til Europa, var det de rike som brukte det. Dette skjedde på slutten av 1700-tallet via Silkeveien, som brakte det til Egypt, India og Tyrkia og derfra til Europa. Historien om keiser Napoleons første kone Josephine, som angivelig eide 60 kasjmirsjal, noe som utgjorde en ufattelig formue, er svært velkjent. Napoleon kom over disse sjalene under krigen i Egypt på slutten av 1700-tallet. Offiserene i den tyrkiske hæren som han kjempet mot, brukte disse lange sjalene over uniformene sine, og de første kasjmirsjalene kom dermed til Europa som krigssuvenirer! Herfra dro kasjmirsjalene på sin seierrike marsj over hele verden. Nøyaktig når bruken av stavemåten «kasjmir» ble vanlig er ikke kjent, men det sies at det er en gammel stavemåte for Kashmir-provinsen, og på den måten har den blitt etablert og sirkelen er sluttet.