När man arbetar med en webbshop som säljer lyxig ull stöter man snabbt på problemet att kashmir kan stavas på olika sätt. Officiellt finns det två varianter som används i Danmark, med c och med k. Så när man använder stavningen med c uppfattar Google inte riktigt att det också finns den andra versionen och vice versa.
Förvirringen förstärks också av det faktum att det (i Danmark) finns en orkester och en region som heter Kashmir. Och Kashmir-regionen är faktiskt det som allt detta handlar om. Det kan du se när du söker vidare på Google.
Ursprunget
Materialet har fått sitt namn från provinsen Kashmir i norra Indien, där de första historiska berättelserna om användningen av kashmir har sitt ursprung. Det var i provinsens gamla huvudstad Srinagar, vid foten av Himalaya, som i århundraden var en livlig handelsstad, som produktionen av de sjalar som senare skulle bli så berömda, även i Europa, först började på allvar. Kashmir var en viktig punkt på Sidenvägen och var tyvärr både då och nu (uppdelat mellan Indien, Kina och Pakistan) ett konfliktområde. Även om användningen av gethår för både kläder och filtar faktiskt hade varit vanligt i ett par tusen år, var det inte förrän på 1400-talet, när nomader med hjordar av vilda Changra-getter kom ner från Tibet och Punjab med ullen som de kammade från getternas magar, som den verkliga kashmirproduktionen började. Srinagar blev också hem för vävning av tunna sjalar, en teknik som introducerades från Persien, vilket i kombination med det nya råmaterialet ledde till de första kashmirsjalarna. Det lokala råmaterialet från Changra-geten användes dock endast i begränsad utsträckning. Som fortfarande är fallet idag kommer det mesta av den råa kashmirull från Kina och Mongoliet.
En produkt för överklassen
På den tiden användes sjalar uteslutande av överklassen och hovet, antingen som sjalar, dekorativa halsdukar eller till och med turbaner. Och när det senare kom till Europa var det på samma sätt de rika som använde det. Detta skedde i slutet av 1700-talet via Sidenvägen, som förde dem till Egypten, Indien och Turkiet och därifrån till Europa. Välkänd är historien om kejsar Napoleons första hustru, Josephine, som enligt uppgift ägde 60 kashmirschalar, vilket utgjorde en ofattbar förmögenhet. Napoleon stötte på dessa sjalar under kriget i Egypten i slutet av 1700-talet. Officerarna i den turkiska armén som han kämpade mot bar dessa långa sjalar över sina uniformer, och så kom de första kashmirsjalarna till Europa som krigssouvenirer! Därifrån tog kashmirsjalar världen med storm. Det är inte känt exakt när stavningen "cashmere" blev vanlig, men det sägs att det är en gammal stavning för provinsen Kashmir, och på detta sätt har det blivit etablerat och cirkeln är sluten.