När man arbetar som webbutik med lyxull stöter man väldigt snabbt på problemet att kashmir kan stavas på olika sätt. Officiellt används två varianter i Danmark, med c och med k. Så när man använder c-stavningen så fångar Google inte riktigt upp att man också pratar om den andra versionen och vice versa.
Förvirringen förstärks också av att det (i Danmark) finns en orkester och en region som stavas Kashmir. Och regionen Kashmir är faktiskt vad det handlar om. Det kan man se när man söker vidare på Google.
Ursprunget
Materialet har fått sitt namn från Kashmirprovinsen i norra Indien, varifrån de första historiska redogörelserna för användningen av kashmir kommer. Det var i provinsens gamla huvudstad Srinagar vid foten av Himalayabergen, som var en livlig handelsstad i århundraden, som de sjalar som senare skulle bli så berömda, även i Europa, först började produceras på allvar. Kashmir var en viktig punkt på Sidenvägen och tyvärr då liksom nu (uppdelat mellan Indien, Kina och Pakistan), en konfliktzon. Även om användningen av gethår till både kläder och mattor faktiskt hade varit vanlig i några tusen år, var det inte förrän på 1400-talet när nomader med hjordar av den vilda Changrageten kom ner från Tibet och Punjab med ullen som de kammade från getternas magar som den riktiga kashmirproduktionen började. Srinagar blev också hem för vävning av tunna sjalar, en teknik som hade introducerats från Persien och i kombination med det nya råmaterialet ledde till de första kashmirsjalarna. Det lokala råmaterialet från Changrageten användes dock endast i begränsad utsträckning. Precis som idag kommer det mesta av den råa kashmiren från Kina och Mongoliet.
En produkt för överklassen
På den tiden användes sjalar uteslutande av överklassen och hovet; antingen som sjal, dekorativ halsduk eller till och med turban. Och när den senare kom till Europa var det de rika som använde den. Detta hände i slutet av 1700-talet via Sidenvägen, som förde den till Egypten, Indien och Turkiet och därifrån till Europa. Historien om kejsar Napoleons första fru Josephine, som enligt uppgift ägde 60 kashmirsjalar, vilket motsvarade en ofattbar förmögenhet, är mycket välkänd. Napoleon stötte på dessa sjalar under kriget i Egypten i slutet av 1700-talet. Officerarna i den turkiska armén som han stred mot bar dessa långa sjalar över sina uniformer, och de första kashmirsjalarna kom således till Europa som krigssouvenirer! Härifrån gick kashmirsjalarna på sin segerrika marsch över hela världen. Exakt när användningen av stavningen "cashmere" blev vanlig är inte känt, men det sägs att det är en gammal stavning för Kashmirprovinsen, och på så sätt har den etablerats och cirkeln har slutits.